Koh Phangan. La isla de la Full Moon Party.

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La rebelde hermana menor de Koh Samui conserva una imagen que la distingue. A media hora en barco hacia el norte, posee unos paisajes naturales tan fabulosos como los de Koh Samui. Al no tener aeropuerto ni tan buenas carreteras, se ha quedado sin el desarrollo urbanístico que provoca el turismo masivo, lo que es una ventaja para los que busquen tranquilidad. Esta tranquilidad se rompe el día de la celebración de la Full Moon Party, asi como varios días antes. Miles de jovenes juerguistas del mundo entero vienen a celebrar esta fiesta durante toda la noche, bailando, bebiendo y fumando hasta ya bien entrada la mañana, con musica techno, hip hop, trance, house, en la playa de Hat Rin. Las hogueras y los fuegos artificiales iluminan la noche. El numero de participantes alcanza su cenit hacia las 02:00 o 03:00 de la mañana, el último de los disc-jockeys no termina su jornada hasta cerca de las 11:00 de la mañana.

En Koh Phangnan pasaremos dos noches y aunque no coincidimos con la Full Moon Party por un par de días, supongo que ya habra algun tipo de fiesta unos dias antes, además los sabados también suele haber fiesta en la playa y justo coincidimos allí un sabado. Aunque ya se nos ha pasado un poco el arroz para este tipo de fiestas, habrá que ir a ver el ambiente.
Nos alojaremos en el Phanganburi Resort y Spa
El ultimo dia de nuestro viaje lo pasaremos en Bangkok, regresando la noche anterior desde Koh Samui y aprovechando para hacer alguna compra en la ciudad. El dia 25 de septiembre se acabarán nuestras vacaciones en el paraiso. Ohhhhhhhh!

Koh Tao. Isla Tortuga

En Koh Tao el tiempo transcurre a un ritmo menos frenético, y aunque cada año llegan más turistas, carece por ahora del comercialismo de otras islas.
El submarinismo es el principal reclamo de Koh Tao debido a la buena visibilidad del agua y a la abundancia de vida submarina y corales.
En Koh Tao nos quedaremos tres noches en el Thipwimarn Resort que tiene muy buena pinta, no?. Es el hotel por el que más vamos a pagar (64€), pero creemos que valdrá la pena.

Koh Samui. Golfo de Tailandia.

Durante casi dos siglos la isla de Koh Samui permaneció oculta para los occidentales e incluso para los propios tailandeses del continente, que rara vez se aventuraban por estas latitudes. En los años 70 fue descubierta por intrépidos mochileros que llegaban a bordo de barcos cargados de cocos en busca de su particular paraíso terrenal. Había corrido la voz de que en el sur de Tailandia existía una isla solitaria e idílica, habitada por gentes hospitalarias, donde era posible vivir a lo Robinson Crusoe en contacto con una naturaleza imponente. Por aquel entonces, una choza de paja sin electricidad ni agua corriente se consideraba un lujo, sobre todo cuando se pagaba un dólar por noche. Hoy la isla, de apenas 275 kilómetros cuadrados, no ha perdido ni un ápice de su romanticismo de antaño, aunque ya existen confortables hoteles para todos los gustos y bolsillos situados en enclaves paradisíacos. Desde la capital, Bangkok, varios vuelos diarios unen este destino con la civilización, aunque muchos viajeros tras unos días de estancia en Samui deciden cancelar su regreso y permanecer más tiempo en sus extensas playas.
En Koh Samui pasaremos dos noches en el Thai House Beach Resort.

Angkor (Camboya)

Angkor

Angkor es el monumento más importante del Imperio Jemer en el sudeste asiático, y el templo sagrado más grande del mundo. Construido durante el reinado del rey Suryavaman, a principios del siglo XII, Angkor se caracteriza por su ornamentación interna y su exuberante belleza. Con sus fosos de agua, sus paredes concéntricas y la magnífica montaña del templo en el centro, Angkor Wat simboliza el universo hindú, con sus océanos en la periferia y la montaña Meru en el centro de su universo.
Aunque son unos grandes desconocidos por el mundo occidental, los templos de Angkor solo pueden ser comparados probablemente con los de Egipto. Han sido candidatos para las siete maravillas del mundo,como la Alhambra, pero han quedado fuera, los camboyanos no creo que hayan enviado muchos sms, bastante tienen con sobrevivir.

En Angkor pasaremos dos dias completos viendo los templos, todo el mundo dice que para verlos bien necesitas una semana pero no tenemos tanto tiempo y nos apetece pasar una semanita de relax en las islas de Koh Samui, Koh Phagnam y Koh Tao. En Siem Reap, la ciudad más cercana a los templos de Angkor, nos alojaremos en el Lotus Angkor Hotel, que por 35 € la habitación doble tiene una pinta estupenda.

Phnom Penh (Camboya)

La ciudad de Phnom Penh es la capital del Reino de Camboya y el primer centro urbano del país. Es sede del gobierno y centro comercial importante en el Sudeste Asiático por su estratégica situación geográfica en el delta y la confluencia de los ríos Mekong y Tonlé Sap que la hacen puerto fluvial con salida al Mar de la China. Como centro turístico, la ciudad conserva el ambiente cultural asiático y su controvertida historia.

Aunque parezca increíble, en fecha tan reciente como 1975 Camboya sufrió uno de los genocidios más grandes del siglo XX, todo ello con la complicidad, o al menos el silencio, del mundo occidental.
El 17 de abril de 1975, los Khmer Rouge (Jemeres Rojos) entraron en Phnom Penh, la capital de Camboya.
De 1975 a 1979, 1 de cada 4 camboyanos, unos 2 millones de personas, perecieron bajo un régimen que alcanzó niveles de delirio tales, que el simple hecho de llevar gafas o hablar un idioma extranjero era garantía casi segura de terminar muerto.
Para conocer más de este tema pinchar aquí vagamundos.net

El día 12 septiembre sobre las 08:00 de la mañana llegaremos a la Phnom Penh, la capital de Camboya, tenemos reservada habitación en un pequeño hotel llamado The Pavilion, que antiguamente fue una villa colonial perteneciente a la madre del rey, después de acomodarnos intentaremos coger un taxi que nos haga una visita para todo el dia por la ciudad, mercado central, mercado ruso, pagoda de plata, Palacio Real y los Killings Fields, Campos de la Muerte de Choeung Ek, que fue uno de los cientos campos de exterminio que los jemeres rojos instalaron por toda Camboya. También iremos a Tuol Sleng que fue una antigua escuela secundaria, utilizada por los Jemeres Rojos (khmer rouge) de Pol Pot para encarcelar y asesinar a miles de detenidos.

Al día siguiente, bien temprano, tomaremos un autobus hacia Siem Reap donde pasaremos dos días y medio visitando Angkor, a la vuelta haremos otra noche aqui en Phnom Penh para al día siguiente volver hacia Tailandia.

Chiang Mai. La Rosa del Norte.

Trekking en Chiang Mai

Chiang Mai es la segunda ciudad más grande de Tailandia, también conocida como Rosa del Norte. Se encuentra a 700 km al norte de Bagkok en un fértil valle a 300 metros sobre el nivel del mar. Está bendecida con una rica herencia histórica y cultural, floreció como un importante centro religioso, cultural y comercial hasta 1556 cuando una invasión birmana lo redujo a un estado vasallo.
A pesar de que su tamaño es sólo una fracción de Bangkok, Chiang Mai se enorgullece de poseer casi tantos Wats (Templos) como la capital. Pero no sólo eso, sino además tiene un paisaje de gran belleza, excelente diversión, oportunidades de compras y el encanto de sus gentes.
En Chiang Mai hemos contactado a traves de un foro con la agencia de Nong, una guía tailandesa que habla español y de la que otros viajeros hablan maravillas. Con ella hemos organizado un Trekking de tres días por la selva, visitando tribus, montando en elefante y descendiendo un río con balsas de bambú. Los otros dos dias que permaneceremos en Chiang Mai y dejaremos que ella nos aconseje que hacer, seguramente visitaremos el templo de Doi Suthep.
Para alojarnos hemos reservado el Hotel Imperial Mae Ping que por 43€ la habitación doble tiene muy buena pinta.

Sukhothai. Subida de la Felicidad.

Primera capital de Tailandia, Sukhothai (Subida de la Felicidad) tuvo su época de esplendor desde mediados del S. XIII hasta finales del S. XIV. Este periodo es considerado como la "Edad de Oro" de la civilización tailandesa, y el arte y la arquitectura religiosos desarrollados durante esa época.
Las ruinas de Sukhothai son uno de los emplazamientos Patrimonio de la Humanidad más impresionantes de Tailandia.
Aprovecharemos toda una mañana para visitar Sukhotai y por la tarde cogeremos un bus hasta Chiang Mai, donde llegaremos a primera hora de la noche.

Phitsanulok

Phitsanulok fue durante 25 años la capital de Tailandia (1448-1488). Es la unica ciudad de Tailandia donde es legal residir en una casa flotante dentro de los limites municipales, aunque no se permiten construir nuevas, y es probable que las que hay vayan desapareciendo gradualmente.
Uno de los principales atractivos de la ciudad es la visita del Buda Chinnarat, una de las imágenes más veneradas de Tailandia. Esta famosa imagen de bronce es, quizá, la segunda en importancia tras la del Buda Esmeralda.

Dormiremos en Phitsanulok, en el Topland Hotel, 33€. A la mañana siguiente, veremos el buda este del video y enseguida a coger el bus a Sukhothai.

Lopburi. La ciudad de los monos.

Los macacos proliferan en más que en ningún otro sitio de Tailandia. Se alojan en San Phra (santuario de Kala) durante el día, y al atardecer cruzan la calle para dormir en los vestíbulos del Prang Sam Yot.

Hace años la banda se dividió en dos; una mitad , liderada por un macho dominante medio ciego, dio la espalda a la santidad del santuario y se entrego a las tentaciones mundanas. Estos renegados son los que se cuelgan de las tiendas. Muchos habitantes del casco antiguo han tenido que instalar ahuyentadores en sus antenas de televisión para que no interfieran en la recepción de la señal. Algunos aseguran que los monos incluso han tomado trenes y visitado otras provincias, para volver de nuevo a Lopburi una vez saciadas sus ansias de ver mundo.''

Lonely Planet

A Lopburi llegaremos desde Ayutthaya probablemente en bus, ya que salen más frecuentemente que los trenes. Visitaremos la ciudad por unas horas y a las cinco de la tarde cogeremos un tren hacia Phitsanulok donde pasaremos la noche.

Ayutthaya. Antiguo Reino de Siam.

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Ayutthaya se encuentra a unos 80 km de Bangkok, fue la capital Tai durante 471 años desde 1350 hasta su destrucción en 1767 a manos de invasores Birmanos, y las ruinas de numerosos templos que se ven hoy son un atisbo incomparable de lo que fue en otro tiempo la ciudad más grande y espléndida de todo el oriente.
Para ir a la antigua capital de Reino de Siam utilizaremos el tren como medio de transporte, ya que es bueno, bonito y barato. En principio no creo que estemos mucho tiempo en la ciudad (un par de horas) ya que no nos queremos empachar de templos, durante todo el viaje tendremos tiempo de ver muchos y más bonitos que los de Ayutthaya, como los de Sukhothai y por supuesto las impresionantes ruinas de Angkor en Camboya.

Bangkok. Ciudad de los angeles

La capital de Tailandia es uno de esos lugares que no dejan indiferente, una ciudad llena de contrastes y contradicciones siempre cubierta por el humo del tráfico, del incienso de los templos y de las cocinas al aire libre. Una ciudad donde lo viejo y lo nuevo conviven codo con codo, donde las limusinas comparten carril con los conductores de tuk-tuk, donde los rascacielos dibujan un horizonte salpicado de pagodas milenarias, y en la que se vende artesanía en improvisados tenderetes callejeros junto a brillantes escaparates de Prada o Gucci. Así es Bangkok, un constante pulso entre la opulencia y la sencillez, entre el consumismo feroz y las más ancestrales tradiciones, una ciudad en la que todos encuentran su lugar.
Bueno, después de esta descripción de cortar y pegar os contamos que estaremos en Bangkok los tres primeros dias de nuestro viaje y el ultimo dia completo por lo que esperamos hacernos una idea general de la ciudad. Visitaremos sus templos, el templo Wat Phra Kaew y el Gran Palacio. El primero, más conocido como templo del Buda Esmeralda, también iremos al Wat Pho (Templo del Buda reclinado). Este templo grande y extenso está ubicado al lado del conjunto del Gran Palacio y contiene el mayor Buda reclinado de Tailandia, cubierto de oro, de unos 46 m de longitud y 15 m de altura, con incrustaciones de madreperla. Para terminar visitaremos Wat Arun, el tercero en importancia de los más de 400 templos de la ciudad.
Por la noche hemos reservado cena en un crucero por el rio en el Loy Nava que nos han recomendado.
Para alojarnos en Bangkok reservamos el Hotel New Siam II en la zona de Khao San Road, que es lugar donde se quedan la mayor parte de mochileros. Aunque nosotros no lo somos, nos ha gustado la zona por comentarios de otros viajeros y la vida que tienen sus calles, muchos bares, restaurantes, mercadillos, espectaculos, vida nocturna etc, etc.
Entre otras muchisimas cosas queremos visitar Chinatown, los mercados nocturnos, la casa museo de Jim Thompson, y las zonas de Patpong y Sukhumvit famosas por los locales de chicas de vida alegre con sus Ping Pong Shows (este video va de cachondeo).
Bangkok es la ciudad de las compras y los mercadillos, y aunque nosotros nos somos compradores compulsivos en nuestros viajes, en esta ocasión nos han recomendado llevar las maletas vacias, que no nos llevemos casi nada de ropa que alli esta todo baratísimo, asi que eso haremos.
Esperemos no darnos una paliza con todo lo que queremos ver y no pasar mucho calor en la ciudad, porque segun nos dicen la humedad allí es asfixiante.

Itinerario de viaje

(Para ampliar el mapa pinchar sobre él)

Día 1 de septiembre.

Salida de Murcia 11:30 y llegada a Madrid a las 12:50.
A las 17:20 salida de Madrid a Amman (Jordania) donde hacemos una escala de dos horas.

Día 2 de septiembre.

Salida desde Amman (Jordania) a las 01:55 horas y llegada a Bangkok a las 14:50.
Alojamiento en el Hotel New Siam II y tarde libre.

Día 3 de septiembre.

Visita de Bangkok y por la noche cena-crucero por el río Chao Phraya.

Día 4 de septiembre.

Visita de Bangkok.

Día 5 de septiembre.

Salida bien temprano hacia Ayutthaya en tren, visita en un par de horas de la ciudad. Cogemos bus a Lopburi, la ciudad de los monos, otras dos horas de visita y tren hacia Phitsanulok. Llegamos por la noche y dormimos allí.

Día 6 de septiembre.

Una corta visita a Phitsanulok y cogemos bus hacía Sukhothai, visitamos sus templos y por la tarde en bus a Chiang Mai. Llegamos por la noche y alojamiento en el Hotel Imperial Mae Ping.

Día 7 de septiembre.

Día en Chiang Mai. Probablemente visitaremos el templo de Doi Suthep

Día 8, 9 y 10 de septiembre.

Trekking por la selva en la zona norte. Visitaremos tribus y dormiremos en sus poblados. Paseo en elefantes y descenso por el rio en balsas de bambú.

Día 11 de septiembre.

Pasamos el día en Chiang Mai y probablemente visitaremos un poblado de mujeres jirafa. A las 18:50 horas cogemos un vuelo hacia Bangkok. Llegamos a Bangkok a las 20:00 y pasamos la noche en un hotel cercano al aeropuerto, ya que a la mañana siguiente cogemos otro avión para ir a Camboya.

Día 12 de septiembre.

A las 07.00 volamos a Phnom Penh, capital de Camboya, donde llegaremos a las 08:10 horas. Cogeremos un taxi para ir a los Killing Fields, Tuol Sleng y visita de la ciudad.

Día 13 de septiembre.

Salimos en bus hacia Siem Reap y a pasar unos dias visitando los impresionantes templos de Angkor.

Día 14 y 15 de septiembre.

Siem Reap y Angkor

Día 16 de septiembre.

Vuelta hacía Phonm Penh en barco por el Lago Tonle Sap a las 7 de la mañana. Se supone que llegaremos a la capital camboyana a medio dia.


Día 17 de septiembre.

Volamos a las 08:40 a Bangkok, llegando al nuevo aeropuerto de la ciudad sobre las 09:50. Para ir a Surat Thani tenemos que coger otro avión a las 13:30 en el viejo aeropuerto de Bangkok. Esperemos que nos de tiempo a ir de un aeropuerto al otro, ya que dicen que el tráfico de la ciudad es caótico.
Si no hay problema a las 14:45 estaremos en Surat Thani, cogemos un bus hasta Don Sak y desde allí un ferry hasta la isla de Koh Samui donde llegaremos por la tarde-noche.

Día 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24 de septiembre.

Estos días los pasaremos de relax entre las islas de Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao.
El día 24 por la noche regresaremos en vuelo directo desde Koh Samui a Bangkok.

Día 25 de septiembre.

Nos levantaremos bien temprano para pasar nuestro ultimo día en Bangkok y en Tailandia.
A las 23:15 regresamos a España, via Amman (Jordania)